海棠花属于乔木，高可达8米；小枝粗壮，圆柱形，幼时具短柔毛，逐渐脱落，老时红褐色或紫褐色，无毛。
叶片椭圆形至长椭圆形，长5到8厘米，宽2到3厘米，边缘有紧贴细锯齿，有时部分近于全缘，幼嫩时上下两面具稀疏短柔毛，以后脱落，老叶无毛。
花序近伞形，有花4到6朵，花直径4到5厘米；萼筒外面无毛或有白色绒毛；萼片三角卵形，先端急尖，全缘；花瓣卵形，长2到
2.5厘米，宽
1.5到2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉红色。
果实近球形，直径2厘米，黄色。
果期8到9月。
素有“国艳”之誉。
是中国的特有植物。
多生长在海拔50米至2000米的平原和山地，可以人工引种栽培。
海棠花的修剪方法：
1.春季修剪：春天海棠花抽新芽，需要大量的养分，要剪去海棠花的枯枝、弱枝、病虫枝、交叉枝、堆叠枝、过度枝等以促进海棠花抽出新芽，促进新芽的生长。
根据海棠花造型需要剪去一些过长的枝叶以促进分生侧枝来增加花枝的数目，确保来年的着花；
2.花谢之后的修剪：根据海棠花花期的不同，在花谢之后的两周修剪海棠花的枝叶。
将拥挤的枝条和突出的的枝条剪去。
可将长枝截短从基部保留3到4个芽。
这样利于增加形成花芽的短枝；
3.落叶之后的修剪：海棠花落叶之后，为了来年海棠花更好的生长和冬季养分的保持，要剪去海棠花的枯枝、弱枝、病虫枝、交叉枝、堆叠枝、过度枝等；
4.花期后修剪：海棠花花期过后，剪去带叶的枝条，可减少光合作用的面积，抑制海棠花的生长，减少养分的耗费。
剪枝的时期有：春季、花谢后、落叶后、花期后。
海棠喜欢湿润但又怕太湿，因此，在养殖的过程中应时时注意保持，根据四季不同的气候特点进行合理的浇水。
1.春季相对干燥，海棠花的土壤如果发白，就应马上浇水，但是也要注意浇水的合理性，过多会引起细菌滋生，对植物的生长反而有害，一般两天左右浇一次水就可以。
除了对根部进行浇水外，还要注意叶面喷些水；
2.夏季气温高，海棠花不喜热，因此生长活动会受到控制，此时的浇水频率应减少，大致三五天浇一次水即可，但是为了防止植株晒伤或过热，要记得在植株叶面上喷些水，保持湿度，降温。
一天当中，浇水的时间最好在傍晚或者早上进行最好；
3.进入秋季后，天气转凉，海棠又开始新一轮的生长，这个时候需要充分的水分补给，保持土壤的湿润程度，最好一天浇一次水；
4.冬季，气温彻底下降，海棠在这个阶段很有可能会进入休眠状态，水量需要减少。
直到土壤变干、变白、变硬再浇才合适。
冬季浇水时间，最好在阳光最好的时候进行。