郑和第一次下西洋具有划时代的历史意义，其他六次下西洋都是在第一次的基础上进行的，未能突破第一次下西洋的意义，所以无需记载。
明成祖命三宝太监郑和率领两百多艘海船、3万多人从南京出发，在江苏太仓的刘家港集结至福州闽江口五虎门内长乐太平港驻泊伺风开洋，远航西太平洋和印度洋拜访了30多个包括印度洋的国家和地区，目前已知最远曾达东非、红海和美洲。
郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多、海员最多、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现。
郑和的航行之举远远超过将近一个世纪之后的葡萄牙、西班牙等国的航海家，更是比马汉早五百年提出海权论，更有说法称郑和最早发现美洲、澳洲、南极洲。
后来的6次都是在有第一远航的基础上完成的，第一次远航是最艰难的，不知道前方会遇到什么，一切都是未知数，是否会语言不通，是否会遇上海盗，船上的粮食淡水能维持多久，前方会航到那里，第一次就是打开各国贸易的一个基础，就好像第一次吃螃蟹的人一样。
郑和不会武功。
郑和下西洋的目的：
1.宣扬明朝国威；;
2.扩展海外贸易；
3.明成祖为了寻找可能流亡海外的建文帝；
4.赴伊斯兰教圣地麦加朝觐（个人目的）；郑和下西洋的意义：;
1.展示了明朝前期中国国力的强盛，中国的海军纵横西洋，万国朝贡，盛世追迹汉唐；;
2.加强了中国明朝政府与海外各国的联系，给南洋，西洋各国带来了经济实惠；
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4.由于郑和下西洋的政治目的大于经济目的，全部的开支都依赖明朝强大的国力来支撑，没有对中国带来什么经济实惠。
明朝全盛时期过后，再也没有雄厚的经济实力来支持这项庞大的工程，下西洋随之停止。