类胡萝卜素其化合物有650种以上，是自然界中最广泛、也是最丰富的天然色素，自然界中叶黄素、玉米黄素都属于类胡萝卜素范畴。
番茄红素与胡萝卜素不同的是，它不能转变成维生素A，而胡萝卜素碳链结构断裂后可形成维生素A分子。
番茄红素虽不能转化成维生素A，但却有很强的抗氧化作用，在类胡萝卜素中抗氧化作用是最强的，特别是清除单线态氧的速率是维生素E的100倍，是胡萝卜素的两倍。
区别如下：
1.番茄红素：是植物中所含的一种天然色素，主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中。
它是目前在自然界的植物中被发现的最强抗氧化剂之一。
科学证明，人体内的单线态氧和氧自由基是侵害人体自身免疫系统的罪魁祸首。
番茄红素清除自由基的功效远胜于其他类胡萝卜素和维生素E，其淬灭单线态氧速率常数是维生素E的100倍。
它可以有效的防治因衰老，免疫力下降引起的各种疾病。
因此，它受到世界各国专家的关注；
2.原花色素：是一类黄烷醇单体及其聚合体的多酚化合物。
其共同的特点是在酸性介质中加热均可产生花色素，故被称为原花色素。
原花色素是植物中一种色素成分，广泛存在于各种植物中；
3.维生素C：是一种水溶性维生素，水果和蔬菜中含量丰富。
番茄红素属于烃类胡萝卜素，是一种不表现维生素A原生理活性的类胡萝卜素。
它是番茄中的主要活性成分，其化学性质稳定。
在自然界中，番茄红素被合成于许多高等植物中，如：番茄、西瓜、红葡萄柚、木瓜、番石榴等。
因最早发现于番茄果实中，称之为番茄红素。