湖南大学起源于宋朝四大著名书院之一、创建于宋太祖开宝九年的岳麓书院，历经宋、元、明、清等朝代的时势变迁，一直保持着文化教育的连续性。
1903年岳麓书院改制为湖南高等学堂，1926年定名湖南大学，1937年成为国民政府教育部十余所国立大学之一。
中华人民共和国成立后，著名的哲学家、教育家李达为湖南大学解放后第一任校长，毛泽东主席亲笔题写了校名。
1953年全国院系调整，湖南大学曾先后更名为中南土木建筑学院和湖南工学院，1959年恢复湖南大学原称。
1963年起隶属国家机械工业部，1978年列为全国重点大学，1998年调整为教育部直属高校。
1.湖南大学的知名度虽然高，但是据专业来说，信息与通信工程不是其王牌专业，在全国也不是很强。
信息与通信工程排名前三的是北京邮电、清华大学、西安电子科技大学 ，这三所学校也是各有所长。
2.北京邮电大学"信息与通信工程学院"，成为北京邮电大学规模最大的学院，也是中国国内规模最大、设施齐全、基础雄厚的信息通信专业人才培养基地之一。
3.清华大学信息研究院在中国巨大市场中有深远影响的技术往往是国际水平的，在中国经济发展中起重大作用的工程常常是世界一流的。
3.西安电子科技大学通信工程学院是我国最早从事通信工程高等教育的院系之一，现为国家"985工程优势学科创新平台"、"211工程"、"111计划"重点建设。
湖南大学起源于中国古代四大书院之一、创建于公元976年的岳麓书院。
历经宋、元、明、清等时势变迁，始终保持着文化教育的连续性。
1903年书院改制为湖南高等学堂。
1926年正式定名湖南大学。
1958年，中南土木建筑学院增设机械、电机、化工三系，更名为湖南工学院。
1959年，国务院批准湖南工学院恢复为湖南大学，增设文、理科，设十二个系1960年，湖南大学铁道建筑、桥梁与隧道、铁道运输三个系和部分公共课教研室分离出去1962年，湖南大学中文系、生物系并入湖南师范学院（今湖南师范大学）。
1963年，上海机械学院、湘潭电机学院、南京汽车制造学校并入。
1964年，湖南大学再度被调整为工科大学，但保留了大量理科的教学、科研师资力量。
1978年以后，在保持工科绝对优势的前提下同时大力发展文科，加快向综合性大学恢复。
2002年，湖南省计算机专科学校并入。