定向研究生又称定向培养研究生，指由国家按照计划招收，在招生时通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生，其学习期间的培养费用按规定标准由国家向培养单位提供。
形式：1、由用人单位推荐为本单位定向培养的在职人员参加研究生入学考试；2、从参加全国统考的在职人员中选定；3、从推荐应届大学本科毕业生为硕士生的人员中选定。
采取上述三种形式的定向生，招生工作由招生单位负责，按国家教委规定的标准进行初选，并提出录取名单，经与用人单位协商，第二、第三种形式的定向生还须征得考生本人同，签订合同后，由招生单位发出录取通知书；4、采取第一种形式的在职人员被录取为研究生后，其学习期间不转工作关系，享受原工资福利待遇；采用第二、第三种形式被录取为研究生的待遇与脱产研究生相同，即在学期间享受国家规定的生活补助费。
定向生的用人单位还可向定向生提供部分生活补助。
非定向研究生 ：非定向研究生在录取时不确定未来的工作单位。
毕业时应服从国家就业指导，在国家规定的服务范围内进行安排或实行双向选择。
定向培养研究生 ：定向培养研究生培养费用由国家提供。
在录取时就确定将来的就业单位，并由考生与招生单位和定向单位分别签订定向培养合同书，毕业后到合同规定的单位工作 。
定向研究生是入学前就确定了工作单位，要签定定向协议才能入学，毕业后回原单位。
录取前考生工作单位、录取学校、考生本人三方签署定向培养协议。
其档案、人事、户口、工资关系仍留在原工作单位，考生毕业后回原单位工作。
非定向研究生是指在录取时不确定未来的工作单位。
在校期间享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。
入学时考生需将档案、人事、户口、工资关系转到学校，不能按期转入档案的取消入学资格；毕业时应服从国家就业指导，在国家规定的服务范围内进行安排或实行双向选择。
定向研究生又称定向培养研究生，指由国家按照计划招收，在招生时通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生，其学习期间的培养费用按规定标准由国家向培养单位提供。
定向研究生毕业后必须回定向单位工作，不得到其他单位就职，在毕业派遣时，报到证上的报到单位就是定向单位，其他单位不能接收你。
定向研究生一般在入学前有过工作经验，在读书期间，单位保留工资待遇和岗位，有的单位还提供学费，有较好的保障。
主要是为单位培养人才。
定向研究生入学时不转档案，人事关系仍然在原单位。