一、物理层考虑的是怎样才能在连接各种计算机的传输媒体上传输数据比特流，而不是指连接计算机的具体的物理设备或具体的传输媒体。
现有的网络中物理设备和传输媒体种类繁多，通信手段也有许多不同的方式。
物理层的作用正是要尽可能地屏蔽掉这些差异，使数据链路层感觉不到这些差异，这样数据链路层只需要考虑如何完成本层的协议和服务，而不必考虑网络具体的传输媒体是什么。
物理层的重要任务是确定与传输媒体的接口的一些特性。
二、特点：
1.机械特性：指明接口所用的接线器的形状和尺寸、引线数目和排列、固定和锁定装置等等。
2.电气特性：指明在接口电缆的各条线上出现的电压的范围。
3.功能特性：指明某条线上出现的某一电平的电压表示何意。
4.规程特性：说明对于不同功能的各种可能事件的出现顺序。
物理层完成的主要任务是：
1.为数据端设备提供传送数据的通路。
数据通路可以是一个物理媒体，也可以是多个物理媒体连接而成，一次完整的数据传输，包括激活物理连接、传送数据、终止物理连接。
2. 传输数据，物理层要形成适合数据传输需要的实体，为数据传送服务，一是要保证数据能在其上正确通过，二是要提供足够的带宽，以减少信道上的拥塞。
3.完成物理层的一些管理工作。
物理层的主要特性是：
1.机械特性，也叫物理特性，指明通信实体间硬件连接接口的机械特点，如接口所用接线器的形状和尺寸、引线数目和排列、固定和锁定装置等。
2.电气特性，规定了在物理连接上，导线的电气连接及有关电路的特性，一般包括：接收器和发送器电路特性的说明、信号的识别、最大传输速率的说明、与互连电缆相关的规则、发送器的输出阻抗、接收器的输入阻抗等电气参数等。
3.功能特性，指明物理接口各条信号线的用途，包括：接口线功能的规定方法，接口信号线的功能分类--数据信号线、控制信号线、定时信号线和接地线4类。
4.规程特性，指明利用接口传输比特流的全过程及各项用于传输的事件发生的合法顺序，包括事件的执行顺序和数据传输方式，即在物理连接建立、维持和交换信息时各自电路上的动作序列。
物理属性：物质的物理性质，如：颜色、气味、状态、是否易融化、凝固、升华、挥发，还有些性质如熔点、沸点、硬度、导电性、导热性、延展性等，利用仪器测知。
或者通过实验室获得数据，计算得知，如溶解性、密度等。
在实验前后物质都没有发生改变。
经过化学变化表现出来的性质就是化学性质。
物理性质属于统计物理学范畴，即物理性质是大量分子所表现出来的性质，不是单个原子或分子所具有的。