《双城记》的开头想表达的是：
1.从人的角度来看：人是主观动物，所以世间万物对于每个人的感受都是相对的、不一而同的。
所以人对于“时代”的感受与表达褪去华丽的修辞外衣，只有两个层面：好与坏；
2.从时代的角度来看：每一个时代都有它自己独有的魅力与罪恶。
魅力由那个时代特有的社会环境所发散，罪恶也同样由那个时代特有的社会环境所体现。
它最美丽与最丑陋的东西是在同时绽放。
马奈特医生，在《双城记》中，马奈特医生是作者权力塑造的一个理想形象，马奈特医生医术精湛、心地善良、为人正直，是一个极其同情贫苦人民遭遇的知识分子；卡顿，英国律师卡顿是一个悲剧人物，他才华横溢，讨厌这个肮脏的社会，但又无力抗争；露西，医生的女儿露西是博爱的化身，她对身边所有人都抱着仁爱之心，温和、友善地和所有人相处，更是用自己的爱心将两个原本因为仇恨根本无法共存的家庭联结在一起，这种化解仇恨的方式体现了作者崇尚人道主义的本意；达尔奈，身为厄弗里蒙底侯爵的后裔，本应是代表医生仇人的一个反面形象，但作家却将他描写成高大光辉的正面形象；德发日太太，作为一个具有悲惨命运的社会下层女性，其经历应该是让人感到同情的，然而作者并没有将这位童年时期家庭就遭受重大变故的悲惨人物塑造成正面形象，反而是下笔着重刻画着她的可怕、凶狠和冷酷无情。
那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年头，那是愚昧的年头；那是信仰的时期，那是怀疑的时期；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，那是失望的冬天；我们全都在直奔天堂，我们全都在直奔相反的方向。
简而言之，那时跟现在非常相象，某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。
说它好，是最高级的；说它不好，也是最高级的。