炭质泥岩，是指含有炭质成分的泥岩，一般有机碳含量在百分之十至百分之三十左右。
“泥岩”也叫粘土岩，主要由粒径小于0.0039毫米的细颗粒组成，其主要成分为粘土矿物，其次为石英、白云母及少量长石。
常见的粘土矿物有高岭石、水云母、蒙脱石等。
炭质泥岩结构较为复杂，有碎屑结构和晶粒结构两种。
碎屑结构多由颗粒、泥晶基质和亮晶胶结物构成。
颗粒又称粒屑，主要有内碎屑、生物碎屑和鲕粒等，泥晶基质是由碳酸钙细屑或晶体组成的灰泥，质点大多小于0.05毫米，亮晶胶结物是充填于岩石颗粒之间孔隙中的化学沉淀物，是直径大于0.01毫米的方解石晶体颗粒；晶粒结构是由化学及生物化学作用沉淀而成的晶体颗粒。
炭质板岩是一种含大量分散的炭化有机质的页岩。
炭质页岩能污手，但含灰分高，故不易燃烧。
板岩是具有板状构造，基本没有重结晶的岩石，是一种变质岩，原岩为泥质、粉质或中性凝灰岩，沿板理方向可以剥成薄片。
板岩的颜色随其所含有的杂质不同而变化。
炭质页岩是一种含大量分散的炭化有机质的页岩，属于泥质岩中的页岩一类。
炭质页岩主要由大量炭化的有机质均匀分散于泥质岩中形成，常含植物化石，与煤系地层共生。
在炭质页岩中含较多黄铁矿、白铁矿等铁的硫化物矿层时，可形成黄铁矿型硫矿床。
炭质页岩呈黑或灰黑色，能污手，含灰分高，不易燃烧。
炭质页岩具页理构造，泥质结构。
具易裂性，容易沿着平行层理方向破裂。
炭质页岩的时代和地域分布均很广，我国煤系地层中均有广泛分布。
常含植物化石，形成于湖泊沼泽或泻湖沼泽环境，与煤系地层共生。
炭质页岩中形成的黄铁矿型硫矿床常与煤系地层共生，矿石呈结核或浸染状。
矿体呈层状或大透镜状，往往多层产出。
一般规模不大，但品位较高，层位稳定，可与煤、铁综合开采。