温室效应主要由二氧化碳导致。
二氧化碳等大约三十种气体具有吸热和隔热的功能。
特别是二氧化碳，它在大气中增多的结果是形成一种无形的玻璃罩，使太阳辐射到地球上的热量无法向外层空间发散，其结果是地球表面变热起来。
因此，二氧化碳也被称为温室气体。
温室效应加剧主要是由于现代化工业社会过多燃烧煤炭、石油和天然气，这些燃料燃烧后放出大量的二氧化碳气体进入大气造成的。
人类经济活动大量消费煤炭、石油和天然气等矿物燃料，向大气中排放温室气体所发生温室效应，导致的地球表面平均温度上升。
植物的光合作用分解水，放出氧，光合作用合成的有机物可以在微生物的活动中放出氢或是甲烷，甲烷可以离解出氢来，氢只要游离于大气，就会上升而逃逸出地球大气，于是多余的氧气不会再转化成水，于是氧气与氧化物在地球上是持续地增多，地球物质因此而被氧化变质，这是地球生态环境从古至今演化的主因。
形成原因：温室效应加剧主要是由于现代化工业社会燃烧过多煤炭、石油和天然气，这些燃料燃烧后放出大量的二氧化碳气体进入大气造成的。
二氧化碳气体具有吸热和隔热的功能。
它在大气中增多的结果是形成一种无形的玻璃罩，使太阳辐射到地球上的热量无法向外层空间反射，其结果是地球表面变热起来。
因此，二氧化碳也被称为温室气体。
会导致地球上的病虫害增加；海平面上升；气候反常，海洋风暴增多；土地干旱，沙漠化面积增大。
科学家预测：如果地球表面温度的升高按现在的速度继续发展，到2050年全球温度将上升2至4摄氏度，南北极地冰山将大幅度融化，导致海平面大大上升，一些岛屿国家和沿海城市将淹于水中，其中包括几个著名的国际大城市：纽约，上海，东京和悉尼。