古代色彩主要是由天然材料制成的，比如植物、动物和矿物等。植物染料包括茜草、蓝墨草、靛蓝等；动物染料包括蚕丝、贝壳、龙涎香等；矿物染料包括石灰、赭石、朱砂等。这些材料在制作过程中需要加入不同的辅料和处理方法，如酸、碱、咖啡、食盐等，才能获得各种不同色调的颜料。古代色彩在染色中起到了重要作用，不仅体现了古人所处时代的时尚和审美意识，还反映了其文化、宗教、社会等方面的特征。