松鼠寿命一般在8年到15年之间，有的长达23年左右。
松鼠属于哺乳动物啮齿目松鼠科，它们昼伏夜出，行动敏捷、活泼，以果实、谷物、嫩芽、树皮为食，冬季有储粮的习惯。
松鼠为典型树栖啮齿类动物，体长在20厘米到28厘米之间，尾长一般在16厘米到24厘米之间，尾毛蓬松成为在树上跳跃的平衡器。
松鼠一般栖息于山地针叶林和针叶阔叶混交林中，以植物性食物为主，也取食昆虫及其幼虫、蚁卵、鸟卵等。
桦树的树叶或者是山上石头上的青苔。
松鼠多数栖息在寒温带的针叶林及针阔叶混交林区，尤其在山坡或河谷两岸的树林中最多。
松鼠喜欢单独在树沿中居住，有的也在树上搭窝。
白天善于在树上攀登、跳跃，蓬松的长尾起着平衡的作用。
跳跃时用后肢支撑身体，尾巴伸直，一跃可达十多米远。
松鼠虽然是鼠类中体型较大的一种，由于它不处于食物链的顶端，所以它仍然受到天敌的威胁，一种是食肉类的猛禽，如紫貂、香鼬、青鼬、伶鼬、黄鼬等和金雕、猫头鹰、虎头海雕等。
另一种主要是喜鹊和乌鸦，它们在繁殖季节，对松鼠幼崽下手。
前一种天敌从某种意义上说对松鼠种群健康繁衍有好处，因为天敌所追捕到的大都是老、弱、病体。
而后一种天敌则有害无益。
松鼠是哺乳纲啮齿目中的一个科，其下包括松鼠亚科和非洲地松鼠亚科，特征是长着毛茸茸的长尾巴、匀称灵活的身体。
与其他亲缘关系接近的动物又被合称为松鼠形亚目。