元朝是蒙古族建立的王朝，定都大都，传五世十一帝，历时九十八年。
元朝废除尚书省和门下省，保留中书省与枢密院、御史台分掌政、军、监察三权，地方实行行省制度，开中国行省制度之先河。
元代也推行了不少弊政，如诸色户计、投下制 、驱口制 、匠籍制 、籍没制、人殉、宵禁、海禁等，中断了唐宋变革的进程，深刻地重塑了宋后中国的历史。
在文化方面，期间出现了元曲和散曲等文化形式。
元朝，定国号为元，又称大元，是中国历史上第一个由少数民族蒙古族建立并统治全国的封建王朝。
1206年成吉思汗建立蒙古汗国。
1271年忽必烈改国号为大元，取《易经》中大哉乾元之意。
1279年统一全国。
元朝的疆域空前广阔，今天的新疆、西藏、云南、东北、台湾及南海诸岛，都在元朝统治范围内。
1368年被朱元璋建立的明朝灭亡。
北迁的元政权退居漠北，仍沿用大元国号，与明朝对峙，史称北元。
元朝自成吉思汗起历经十五帝163年，自忽必烈定国号起，历十一帝98年。
理由：《宋史》、《金史》、《辽史》都是元朝官修史书，断代修史是中国人的传统，元朝统治者既然为前朝修史，那元朝就是中国的一个朝代；朱元璋刚刚即位，立刻下令修《元史》，也就意味朱元璋承认元朝的正统性以及合法性；明太祖即位诏书说奉宋为正朔，元继承宋，明继承元；唐诗宋词元曲，元朝为中国历史文化做出重要贡献，不承认元朝的合法性，中国历史文化必然出现断层；元朝皇帝的庙号和谥号均采用中原规制，承认汉族文化。