《子夜》是由矛盾所写。
开端：开丝厂的吴荪甫带乡下的父亲吴老太爷避战乱来到上海，吴老太爷因足不出户，深受刺激而猝死。
上海有头有脸的人物找到吴荪甫和他的姐夫拉拢他们，想要在股票交易中贱买贵卖，从中牟取暴利。
这次合作，小有波澜而最终告捷。
随后他创建了益中信托公司。
高潮：原先吴荪甫与赵伯韬的联合转为对垒和厮拼的局面，交易所的斗争也日渐激烈。
上一轮吴荪甫家乡罢工刚刚平息，新一轮的罢工到来，受到牵制的屠维岳分化瓦解工人组织的伎俩被识破，吴荪甫陷入内外交迫的困境。
吴决心背水一战。
个人利害的顾虑使他身不由己地卷入到了买空卖空的投机市场来。
公债的情势危急，赵伯韬操纵交易所的管理机构为难卖空方吴荪甫，绝望的吴荪甫把希望放在杜竹斋身上千杜竹斋倒戈转向赵伯韬一边，杜竹斋倒戈转向赵伯韬一边，吴荪甫彻底破产了。
《子夜》中所刻画的吴荪甫形象是一个性格矛盾复杂，血肉丰满的艺术形象。
他对帝国主义、封建主义、官僚买办资产阶级不满，但又和他们有着千丝万缕的联系。
《子夜》对吴荪甫的心理描写有吴荪甫在办益中公司时的踌躇满志、在镇压工人晕倒时的焦躁不安、在公债战场上的举棋不定、失败后心灰意冷等等。
1.吴荪甫家庭矛盾。
2.工人阶级与资产阶级长久的不和。
3.外国工业不能容忍中国民族工业发展。
《子夜》原名《夕阳》是中国现代著名作家茅盾于1931年10月开始创作，至1932年12月5日完稿，初版印行之时1933年即引起强烈反响，先后被译为英、德、俄、日等十几种文字。
茅盾，原名沈德鸿，字雁冰。
汉族，浙江桐乡人。