考古研究发现，在数十万年前来自中国东北的原始人类进入朝鲜半岛上居住，一些又迁徙到日本。
考古学和人类学观点认为日本民族是主要由东北亚通古斯语族人、古代中原人、少量长江下游的吴越人、少量马来人以及中南半岛的印支人，逐渐迁移到日本融合衍变而来。
还有一条移民路线是从中国东部直接跨海到日本。
日本原来是没有文字的，所以一直使用中国的汉字。
日本国菜为生鱼片，日本人自称为“彻底的食鱼民族”；日本捕鱼量居世界第一位，但是每年要从国外大量进口鱼虾，一年人均吃鱼100多斤，超过大米消耗量；日本人吃鱼有生、熟、干、腌等各种吃法，而以生鱼片最为名贵；国宴或平民请客以招待生鱼片为最高礼节；日本人称生鱼片为“沙西米”；一般的生鱼片，以鲣鱼、鲷鱼、鲈鱼配制，最高档的生鱼片是金枪鱼生鱼片；开宴时，让你看到一缸活鱼，现捞现杀，剥皮去刺，切成如纸的透明状薄片，端上餐桌，蘸着佐料细细咀嚼，滋味美不可言。
从1905年日本帝国义以武力取得旅在租借权和南满铁路经营权之后，便开始了在中国东北的侵略。
1931年“九一八”事变是日本在中国东北蓄意制造并发动的一场侵华战争，是日本帝国主义侵华的开端。
在此之后，日本帝国主义扶持傀儡政权，建立伪满洲国，直到1945年日本无条件投降，东北回归中国。