微生物的次级代谢产物是指生物生长到一定阶段后通过次级代谢合成的分子结构十分复杂、对该生物无明显生理功能，或并非是该生物生长和繁殖所必需的小分子物质，如抗生素、毒素、激素、色素等。
抗生素作为一种常用的药物，对于现代医学是不可或缺的。
激素在生产生活中也经常用到。
色素多用于食品的生产。
微生物的次级代谢产物是与人类社会活动密不可分的。
热力致死时间：T为热杀菌温度，以t的对数值为微生物全部死亡时间，表示微生物的热力致死时间随热杀菌温度的变化规律。
热力致死速率曲线变化规律：以加热恒温时间为横坐标，以微生物数量的对数值为纵坐标，表示某一种特定的菌在特定的条件下和特定的温度下，其残留活菌总数随杀菌时间的延续所发生的变化。
设原始菌数为a，经过一段热处理时间t后，残存菌数为b，直线的斜率即细菌死灭速度常数为k，则热力致死速率曲线与菌种有关，与环境条件有关，与杀菌温度有关。
负一除以k值越大，表示微生物的耐热性越强。