圆明园又称圆明三园，是清代一座大型皇家宫苑，它坐落在北京西北郊，与颐和园毗邻，由圆明园、长春园和绮春园组成，所以也叫圆明三园。
园林面积350多公顷，建筑面积达20万平方米，一百五十余景，有“万园之园”之称。
清帝每到盛夏就来到这里避暑、听政、处理军政事务，因此也称“夏宫”。
圆明园始建于1709年，最初是康熙帝给皇四子胤肚的赐园。
1722年雍正即位以后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处诸多值房，欲以夏季在此“避喧听政”。
道光帝时，国事日衰，财力不足，但宁撤万寿、香山、玉泉“三山”的陈设，罢热河避暑与木兰狩猎，仍不放弃圆明三园的改建和装饰。
1860年10月6日英法联军洗劫圆明园，抢掠文物，焚烧，同治帝时欲修复，后因财政困难，被迫停止，改建其它建筑。
八国联军之后，又遭到匪盗的打击，终变成一片废墟。
圆明园坐落在北京西北郊，与颐和园相邻，由圆明园、长春园和万春园组成，也叫圆明三园。
圆明园是清朝著名的皇家园林之一，面积五千二百余亩，一百五十余景。
建筑面积达16万平方米，有万园之园之称。
清朝皇室每到盛夏时节会来这里理政，故圆明园也称夏宫。
圆明园始建于1709年，是康熙赐给尚未即位的雍正的园林，用于打发空闲。
1722年雍正即位后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处储值房。
乾隆年间，圆明园进行了局部增建、改建，在东面新建了长春园，在东南邻并入了万春园，圆明三园的格局基本形成。
圆明园于1860年遭英法联军焚毁，文物被掠夺的数量粗略统计约有150万件，上至先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代的名人书画和各种奇珍异宝。
1900年八国联军侵占北京，西郊皇家园林再遭劫难，遭焚毁后的圆明园遗址在新中国成立后开始被保护起来。
圆明园占地7766余亩，外围总长约16公里，它融中国传统的木结构建筑与西洋的石建筑、中国北方园林的富丽堂皇与南园林纤巧灵秀为一体，体现了我国古代造园艺术的精华。
以巧夺天工的艺术手法，将诗情画意的景色同建筑有机地结合起来，先后共构筑各类木石桥梁166多座，园林景区136万多平方米，比故宫还多1万平方米。
园中还汇集了江南无数名胜景致，苏州的“狮子林”、 南京的“瞻园”、无锡的“秦园”、杭州的西湖十景，在园中都得以再现。
圆明园内不仅有极为精美的陈设、装饰，还收藏了全国罕见的珍宝、文物字画、书稿典籍，实际上是一座中国传统文化的综合性博物馆。
曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”和“万园之园”。