电磁波是能量的一种，凡是能够释出能量的物体，都会释出电磁波，正像人们一直生活在空气中而眼睛却看不见空气一样，人们也看不见无处不在的电磁波。
电磁波就是这样一位人类素未谋面的朋友。
电磁波是电磁场的一种运动形态。
电与磁可说是一体两面，变动的电会产生磁变动的磁则会产生电。
变化的电场和变化的磁场构成了一个不可分离的统一的场，这就是电磁场，而变化的电磁场在空间的传播形成了电磁波，电磁的变动就如同微风轻拂水面产生水波一般，因此被称为电磁波，也常称为电波。
电磁波频率低时，主要借由有形的导电体才能传递。
电磁波频率高时即可以在自由空间内传递，也可以束缚在有形的导电体内传递。
在自由空间内传递的原因是在高频率的电振荡中，磁电互变甚快，能量不可能全部返回原振荡电路，于是电能、磁能随着电场与磁场的周期变化以电磁波的形式向空间传播出去，不需要介质也能向外传递能量，这就是一种辐射。
一、调幅电磁波的解调叫做检波，一般使用检波器来完成，最简单的检波器由晶体二极管构成，核心原理是调幅电磁波通过检波二极管时，利用二极管的非线性特性解调出信息；二、调频电磁波的解调叫做鉴频，一般用鉴频器来解调，常见的有斜率鉴频器、相位鉴频器、比例鉴频器等。
1.电磁辐射污染危害人体健康：在射频电磁场下，生物机体会因吸收辐射能量，而产生热效应、非热效应以及累积效应，电磁辐射对人的视觉系统、机体免疫功能等都产生不同程度的影响；多种频率电磁波特别是高频波和较强的电磁场作用于人体的直接后果导致人的精力和体力减退，使人的生物钟发生紊乱，记忆、思考和判断能力下降，产生多种疾病；
2.干扰通信系统：电磁辐射管理不善，大功率的电磁波在区域环境中会互相产生干扰，导致通信系统受损甚至发生严重事故，如导弹误发射、飞机失事等，造成不可预知的灾难性后果，若导致信号的干扰与破坏，可直接影响电子设备、仪器仪表的正常工作，使信息失误、控制失灵、通讯不畅；;
3.引发爆炸事故：高水平电磁感应和辐射可以引起易爆物质和电爆兵器控制失灵，发生意外爆炸。
电磁辐射还会对挥发性物质造成危害，高电平电磁感应和辐射可以引起挥发性液体或气体意外燃烧。