不锈钢是不锈耐酸钢的简称，耐空气，蒸汽，水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢；而将耐化学腐蚀介质（酸，碱，盐等化学浸蚀）腐蚀的钢种称为耐酸钢。

由于两者在化学成分上的差异而使他们的耐蚀性不同，普通不锈钢一般不耐化学介质腐蚀，而耐酸钢则一般均具有不锈性。

“不锈钢”一词不仅仅是单纯指一种不锈钢，而是表示一百多种工业不锈钢，所开发的每种不锈钢都在其特定的应用领域具有良好的性能。

成功的关键首先是要弄清用途，然后再确定正确的钢种。

因为其耐腐蚀的特性，因此，可以在较长时间内存放橙汁或柠檬茶等弱酸性饮料， 但不能长时间盛放强酸或强碱性液体。

但不能用不锈钢器皿煎熬中药。

由于中药含有很多生物碱、有机酸等成分，特别是在加热条件下，很难避免与之发生化学反应而使药物失效，甚至生成毒性更大的化学物质。