环境危机的表现形式主要为环境污染和生态破坏。

所谓环境污染，是指因人为的活动，向环境排入了超过环境自净能力的物质或能量，导致环境发生危害人类生存和发展的事实。

通常包括大气污染、陆地水污染、海洋污染、噪音污染、固体废物污染、放射性污染、有毒化学品污染等。

而所谓环境破坏，则是指人类不适当地开发利用环境，致使环境效能受到破坏或降低，从而危及人类的生存和发展的事实。

通常包括土地资源的破坏、森林资源的破坏、草原资源的破坏、水资源的破坏、矿产资源的破坏、物种资源的破坏、自然景观的破坏、风景名胜地和文化遗迹地的破坏等。

当今世界随着科学技术突飞猛进的发展，以及人类现行生存方式与地球的生命支持能力相悖的日趋加剧，致使环境危机具有如下特征：环境危机的全球化一般来说，以往环境危机影响的范围，危害的对象或产生的后果，主要集中于污染源附近或特定的生态环境里，呈现出局部性和区域性的特征，对全球环境的影响不是太大。

而当前环境危机则超越了国界，表现为全球化的特征，如最为世人关注的温室效应、臭氧层破坏、酸雨等，其影响范围不但集中于人类居住的地球陆地表面和低层大气空间，而且涉及到高空、海洋。

又如，一个国家的大气污染，特别是二氧化硫排放量过大，可能导致相邻国家或地区受到酸雨的危害。

再如，全球气候变暖，两极冰川融化，海平面不断升高，几乎对所有国家和地区，尤其是沿海国家和地区将造成毁灭性灾害。

环境危机的综合化，直到本世纪五、六十年代，人们最关心的环境危机还是“三废”污染及其对健康的危害。

但是，当前环境危机已经远远超出了这一范畴而涉及到人类生存环境的各个方面，包括森林锐减、草原退化、沙漠扩展、土壤侵蚀、城市拥挤等诸多领域，从而呈现出综合化的特征。