写下著名的《马可波罗游记》记述了他在中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。

元朝时，中外交往很频繁，意大利旅行家马可波罗在元世祖时来华，居住了十几年。

《马可波罗行纪 》 的主要内容是关于马可波罗在中国的旅游纪实，兼及途径西亚、中亚和东南亚等一些国家和地区的情况。

全书以纪实的手法，记述了他在中国各地包括西域、南海等地的见闻，记载了元初的政事、战争、宫廷秘闻、节日，游猎等等，尤其详细记述了元大都的经济文化民情风俗，以及西安、开封、南京、镇江、扬州、苏州、杭州、福州、泉州等各大城市和商埠的繁荣景况。

它第一次较全面地向欧洲人介绍了发达的中国物质文明和精神文明，将地大物博、文教昌明的中国形象展示在世人面前。