红薯，又名蕃薯、甘薯、山芋、番芋、地瓜、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等。
常见的多年生双子叶植物，草本，其蔓细长，茎匍匐地面。
块根，无氧呼吸产生乳酸，皮色发白或发红，肉大多为黄白色，但也有紫色，除供食用外，还可以制糖和酿酒、制酒精。
生的红薯发绿：这是发芽的预兆，只要将红薯上发绿的去除煮熟是可以吃的，不会出现中毒症状。
红薯发绿后由于营养和水分的大量流失，吃起来不仅口感不好，而且还会失去食用价值。
红薯是营养丰富的食物，还能够对很多种疾病有食疗的作用。
如果表皮呈褐色或黑色斑点是不能食用，因为受黑斑病菌污染所致，黑斑病菌排出的毒素，含有番薯酮和番薯酮醇，使番薯变硬发苦，对人体肝脏有剧毒，这种毒素虽经水煮火烤，其生物活性不会被破坏；熟的红薯发绿：是淀粉的褐变，红薯含有氧化酶，遇氧要变色，淀粉遇铁要变黑，所以会呈现绿色，这种变色不影响食用。
使用之前确定食材没有被污染，没有出现腐烂变质即可。
红薯也叫番薯，北方人称为地瓜。
红薯发芽后并不会像土豆一样会产生对于人体有害的成分，只要将红薯上长的芽去掉便可以吃，不会出现什么传说中的中毒症状。
但有一点要注意，红薯长芽后由于营养和水分的大量流失，吃起来不仅口感不好，而且还会失去食用价值。