牛顿并不聪明，在学习期间学习成绩不好，但是他爱动手制作，做了一些风车模型、时钟、风筝等，他还设计了十分精巧的日圭仪，给当时的村里人指示时间。

随着年龄的增长，牛顿越发愿意读书。

1656年他的父亲去世，母亲带着三个异父弟弟回到沃尔斯索普村。

为了生活，母亲决定让牛顿在庄园里干活，牛顿虽然没有拒绝母亲的安排，然而他在学习上却着了迷。

有一天，母亲叫牛顿去放羊，他躲在灌木丛中看书，而他的羊却早已不知去向。

舅舅看到牛顿实在好学，就向姐姐说情，让牛顿继续学习。

;1661年5月，牛顿以“减费生”的身份考进英国剑桥大学三一学院。

穷学生牛顿上大学时的年龄比一般学生大四、五岁，人们把他称为“晚熟的人”。

牛顿自进入大学起到1696年，他一直生活在剑桥大学。

在这漫长的三十五年中，他有许多著作名扬世界。

牛顿的勤奋和对事业的执着，使他很少在半夜二三点钟前入睡。