古印度人认为大地是一个隆起的圆盾，圆盾由三头大象扛起，这三头大象站在一头浮游于广阔海洋之中的巨龟背上。
天空是由一条咬着尾巴的蛇组成的环形。
古印度人对地球的认识受限于当时的技术手段及认知水平，因而对于地球的形状描述缺乏科学证实，仅能凭借想象描绘地球的形状。
古印度与古埃及、古巴比伦、中国并称为“四大文明古国”，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国。
印度是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。
再加上它是一个由五大民族构成的国家，本身就像一个大大的文化博物馆。
首都新德里西岸的孟买是文化的中心。
古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。
印度著名的吠陀时代，前期经典很少提到家庭，社会仍局部落性质，后期部落社会分解为4个瓦尔纳的社会，4个瓦尔纳中首陀罗为最低层，吠舍为中层，刹帝利和婆罗门为上层。
古代印度的历史特征在于瓦尔纳制的确立及其向种姓制度的转化，部落社会的同化及其向国家的转化，授地制的兴起及其向封建制的转化，佛教由盛而衰，以及新婆罗门教的兴起及其向印度教的转化。
佛陀时期 从吠陀时代末期到摩揭陀国孔雀王朝的400多年的佛陀时期，是继印度河文化城市繁荣之后的第二次城市繁荣时期，在这时期里，释迦牟尼创立了佛教，大雄创立了耆那教。
据佛教文献记载，公元前6世纪初，印度有16个国家，其中主要的有摩揭陀、迦尸、只萨罗、跋只、俱卢、般遮罗和犍陀罗，在这个时期的大国里，瓦尔纳的等级制取代了部落制。