《古文观止》所选之文上起先秦，上迄明末，大体反映了先秦至明末散文发展的大致轮廓和主要面貌。
其中包括《左传》34篇、《国语》11篇、《公羊传》3篇、《礼记》6篇、《战国策》14篇、韩愈文17篇、柳宗元文8篇、欧阳修11篇、苏轼文11篇、苏辙文3篇、王安石3篇等。
君王之于越也， ?起死人而肉白骨也。
凡物不足以讲大事，其材不足以备器用，则君不举焉。
君将纳民以轨物者也。
故讲大事以度轨量，谓之轨；取材以章物采，谓之物；不轨不物，谓之乱政，乱政?行，所以败也。
故春商、夏苗、秋?、冬狩，皆于农隙以讲事也。
三年治兵，入而振旅，归而饮至，以数军实。
显文章，明贵贱，辩等列，顺少长，习威仪也。
鸟兽之肉不登于俎，皮革，齿牙，骨角，毛羽不用于器，则君不射，古之制也。
至于山川林泽之实，器用之资，皂隶之事，官司之守，非君所及也。
古文观止的作者是吴楚材，古文观止是清人吴楚材于康熙三十三年选定的古代散文选本。
吴楚材是浙江绍兴人，长期设馆授徒，该书是清朝康熙年间选编的一部供学塾使用的文学读本，此书是为学生编的教材。
古文观止收自东周至明代的文章222篇，全书12卷，以收散文为主，兼取骈文。
题名“观止”是指该书所选的都是名篇佳作，是人们所能读到的尽善尽美的至文。
序言中称“以此正蒙养而裨后学”，当时为读书人的启蒙读物。
康熙三十四年正式镌版印刷。
《古文观止》是清人吴楚材、吴调侯于康熙三十三年即1694年选定的古代散文选本，共十二卷，里面200多篇短小精悍、琅琅上口的小短文从多个角度展现出中华古老文化的博大精深与古代人民非凡的智慧。
《郑伯克段于鄢》主要讲述鲁隐公元年即公元前722年郑庄公同其胞弟共叔段为了争夺国君之位而进行的的斗争。