1.电路中的的激励：即电路的输入，具体来说就是就电路的独立电源即电压源或电流源。
2.响应：指的是电路在激励的作用下所产生的电压和电流，统称为响应。
调节滑动变阻器使电流表满偏，而后调节与电流表并联的电阻箱，使电流表半偏。
此实验的原理是，由于调节电阻箱，也就是第二次调节时，电路中总电流的变化很小，所以可以视为不变，这样，在调节电阻箱使其半偏的过程中，可看作另一半电流都从电阻箱流过，也就是说，流过电阻箱的电流和流过电流表的电流相等，这样，又有两者并联，其两端电压相等，可得，两者电阻相等。
而测得的阻值偏小的原因为：由于第二次测量并联电阻箱，总电路中的电流应该是增大，而调节到电流表半偏，流过电流表的电流为原来的一半，但是，流过电阻箱的电流一定高于满偏的一半，总电流增大。
所以，电阻箱此时的显示的电阻应小于电流表真实电阻，两者两端电压相等。
电学术语中的激励，意思是电源或信号源向电路输入的电压和电流起推动电路工作的作用。
无论是电能的传输和转换电路，还是信号的传递和变换电路，其中电源或信号源向电路输入的电压和电流起推动电路工作的作用，称为激励。