兼容是指几个硬件之间、几个软件之间或是几个软硬件之间的相互配合的程度。
兼容的概念比较广，相对于硬件来说，几种不同的电脑部件，如CPU、主板、显示卡等，如果在工作时能够相互配合、稳定地工作，就说它们之间的兼容性比较好，反之就是兼容性不好。
而相对于软件，一种是指某个软件能稳定地工作在某操作系统之中，就说这个软件对这个操作系统是兼容的。
再就是在多任务操作系统中，几个同时运行的软件之间，如果能稳定地工作，不出经常性的错误，就说它们之间的兼容性好，否则就是兼容性不好。
电脑兼容性是指硬件之间、软件之间或是软硬件组合系统之间的相互协调工作的程度。
系统兼容性，也可以称为系统可扩充性随着 VLSI 技术和计算机技术的迅速发展，计算机硬件和体系结构也随之得到迅速发展，相应地，它们也对 OS 提出了更高的功能和性能要求。
此外，多处理机系统、计算机网络，特别是 Internet 的发展，又对 OS 提出了一系列更新的要求。
因此，OS 必须具有很好的可扩充性，方能适应计算机硬件、体系结构以及应用发展的要求。
这就是说，现代 OS 应采用新的 OS 结构，如微内核结构和客户服务器模式，以便于方便地增加新的功能和模块，并能修改老的功能和模块。
1.电脑兼容机，就是由不同公司厂家生产的具有相同系统结构的计算机。
简单点说，就是非厂家原装，而改由个体装配而成的机器，其中的元件可以是同一厂家出品，但更多的是整合各家之长的计算机；
2.1980年代初期，市场上存在大量不同标准的个人电脑，例如Apple机、TRS-80机、日本的PC-9801机等。
1981年8月，IBM推出了IBM PC。
1982年，IBM公开了IBM PC上除BIOS之外的全部技术资料，从而形成了PC机的“开放标准”，使不同厂商的标准部件可以互换。
开放标准聚拢了大量板卡生产商和整机生产商，大大促进了PC机的产业化发展速度。