简单说来就是：板块挤压带来的多余热量，在水加入的情况下，使岩石部分熔融，即熔点低的硅铝质熔融，熔点高密度大的铁镁质保持固体并沉入底部，从而形成花岗岩岩浆层。
由于热对流比热传导的效率高很多，更多的岩石加入，岩浆层不断扩大，后板块运动减弱，热量下降，岩浆冷却，即大规模花岗岩形成。
而大陆是不断在扩张的，也就造成了硅铝层的不断扩大。
而大洋地壳虽然在板块挤压中热量也在上升，但大洋地壳是被挤入地幔中消亡的，也就不可能存在硅铝层了。
大洋地壳主要为硅镁质，密度较大；大陆地壳因为有硅铝层的存在，平均密度较低。
为了重力平衡，所以大陆地壳要比大洋地壳厚。
因为洋壳是由于洋中脊和地幔柱所喷发的玄武岩组成的，是地幔深部的超基性岩浆通过重熔作用和分异作用所形成的，而组成地壳的硅铝层则是由超级性、基性岩浆重熔、结晶分异、同化混染等作用而形成。
大洋地壳主要由基性、超基性岩构成，位于大洋盆地下的地壳，简称洋壳。
它的特点是地壳较薄而致密，缺失陆壳所特有的“花岗岩层”。
洋壳较陆壳年轻，一般不超过2亿年，而大部分陆壳至少为10亿年。
因为大洋板块和大陆板块上岩石的化学成分不一样。
大陆板块岩石主要的化学成分是硅酸铝，俗称“红硅石”，硅酸铝构成的岩石属于花岗岩；大洋板块岩石的主要化学成分是硅酸镁，由硅酸镁构成的岩石属于玄武岩。
由于玄武岩的密度要大于花岗岩，因此大洋板块的密度要大于大陆板块密度。