相传古代河北晋州李庄有个男子叫李虎，他身强力壮，但不知什么原因，不幸得了臌胀病，请遍周边郎中医治，都没治好。
他夫人十分着急，最后请来山西潞州府籍的一个老郎中，来给李虎看病。
老郎中看后开了个药方：“用野喇叭花籽煎汤服用。
”;李夫人照方抓药，药铺掌柜说从来没有见过此方，也不知道喇叭花籽为何物，没法配药。
李夫人只好再次登门求教老郎中。
老郎中听后说：“在我的山西潞州府老家门口就有这种野花，它的花籽就是此药。
可以派人到我家取来。
”听了老郎中的话，救夫心切的李夫人派人马不停蹄地赶往山西，取来野喇叭花籽。
煎汤给李虎吃了几剂，果然见效，不到一个月李虎就痊愈了。
;李虎不忘老郎中的救命之恩，牵着一头牛来到老郎中的家，以送牛相谢，并问：“老先生，您给我治病吃的是一种什么药呀？”因野喇叭花籽还没有正式药名，老郎中见李虎前来一头牛，野喇叭花籽治好了他的不治之症，力能牵牛，灵机一动，答道：“这药叫牵牛花，给你吃的是牵牛花籽，正好你也牵着牛。
”从此，牵牛花的名字逐渐传开，流传至今。
关于牵牛花的由来有一个传说故事：相传古时河南金牛山有一对孪生姐妹，她们在刨地时刨出一个白光闪闪的银喇叭。
神仙告诉她们说：“金牛山里有一百头金牛，这个喇叭就是开金牛山的钥匙。
打开山门以后，你们进去抱回一头金牛，可吃喝一辈子了。
但有一条，不能用嘴吹，一吹，金牛就会变成活牛跑出来。
”姐妹俩想了很久，最后决定把金牛变成活牛，分给穷苦的乡亲们。
于是，姐妹俩把这件事告诉了乡亲们，并打开了山门。
进去一看，果然有一百多头金牛。
两姐妹拿起喇叭就吹，随着喇叭的声响，金牛变成了活牛，顺着山洞向外冲，到最后一头牛的时候，却被卡在山洞口。
姐妹俩怕金牛卡在山洞里，又跑了回去，用力把牛推了出来。
姐妹俩刚准备出门时，山门已经闭合。
两姐妹被太阳一照，变成了一朵喇叭花。
人们为纪念这两姐妹，就把这朵喇叭花称为牵牛花。
牵牛花在凌晨四点开花的原因如下：
1.牵牛开花与其体内的水分是否充足息息相关，凌晨四点缺失阳光或极其微弱，牵牛花经过一晚吸收了足够的水份，凌晨四点花朵就会绽放开来；
2.牵牛花花冠大而薄，在受到阳光照射时，水分蒸发极快，花朵不及吸收水分，一般在午后即闭合。