啄木鸟：头大，颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，鼻孔裸露；角舌骨延成环带状，两侧自咽喉绕过枕部至上嘴基。
舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具3或4趾；初级飞羽9片。
头骨为蜥腭型，锄骨被一些成对的骨片所代替，颌腭骨细小远离两侧，胸骨后端每侧有2切刻，胸骨柄分叉。
啄木鸟有极为高超的捕虫本领，它的嘴强直而尖，不仅能啄开树皮，而且也能啄开坚硬的木质部分，很像木工用的凿子，它的舌细长而柔软，能长长地伸出嘴的外面，还有一对很长的舌角骨，围在头骨的外面，起到特殊的弹簧作用，舌骨角的曲张，可以使舌头伸缩自如，舌尖角质化，有成排的倒须钩和粘液，非常适合钩取树干上的昆虫及幼虫。
啄木鸟啄食的害虫包括森林中鞘翅目的象甲、伪步行甲、天牛幼虫、金龟甲，鳞翅目的逼债蛾、螟蛾，以及花蝽象、臭蝽象、蝗虫、蚂蚁、蛴螬、小囊虫、天牛幼虫、蛴螬、白蚁等。
啄木鸟在竖直的树干上站着啄食害虫时，尾巴坚硬有力，支撑在树皮表面，从而能够站稳，不至于跌落。
啄木鸟科是鸟纲?形目的1科，约有221种。
体长90到560毫米。
该科鸟类头亦大，但颈较长，嘴强硬而直，呈凿形，舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具3或4趾；尾呈平尾或楔状，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。
共有约34属221种。
除大洋洲和南极洲外，均可见到。
啄木鸟可以在树上凿孔钩虫，它的嘴巴又长又尖又硬，能一直插进坚硬的木质部，舌头又长又细，长了许多倒刺，表面布满一层粘液，可以准确无误地把害虫钩出来。
被称为“森林医生”。
啄木鸟，是著名的森林益鸟，除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂。
它是常见的留鸟，在我国分布较广的种类有绿啄木鸟和斑啄木鸟，它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等有害虫，每天能吃掉1500条左右，由于啄木鸟食量大和活动范围广，在
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3.3公顷的森林中，若有一对啄木鸟栖息，一个冬天就可啄食吉丁虫百分之九十以上。
特点如下：
1.鸟纲?形目啄木鸟科鸟类的通称，嘴强直如凿，舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具4趾，2趾向前，2趾向后，尾呈平尾或楔状，尾羽大都12枚 ，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体；
2.橡子啄木鸟体长约20厘米，红头啄木鸟体长与橡子啄木鸟相似，约19厘米至23厘米；
3.不同种的啄木鸟形体大小差别很大，从十几厘米到四十多厘米不等。
如绒啄木鸟长约15厘米，北美黑啄木鸟长约47厘米。