红色代表着吉祥、喜气、热烈、奔放、激情、斗志。
在许多国家和一些民族中，红色有驱逐邪恶的功能：比如在中国古代，许多宫殿和庙宇的墙壁都是红色的；在中国的传统文化中，五行中的火所对应的颜色是红色，八卦中的离卦也象征红色。
由于红色容易引起人们的注意，因此许多警告标记都用红色的文字或图像来表示：例如在红绿灯中红色表示停止。
红色在政治上经常用来象征革命以及左派，共产主义国家用来表示共产主义。
红色被认为能激起人雄性荷尔蒙的分泌，所以在运动比赛中大多运动者会选择红色作为服装颜色。
在中国，红色传统上表示喜庆，比如在婚礼上和春节都喜欢用红色来装饰，圣诞节也普遍是用红色作为主要装饰色。
北美的股票市场，红色表示股价的下跌；在东亚的市场，红色表示股价上升。
在政党中，红色传统上表示中国共产党，特别是在台湾地区，一般称中国共产党区域为“泛红阵营” 。
红色代表着吉祥、喜气、热烈、奔放、激情、斗志；在中国古代，许多宫殿和庙宇的墙壁都是红色， 在中国的传统文化中，五行中的火所对应的颜色是红色，八卦中的离卦也象征红色，由于红色容易引起人们的注意，因此许多警告标记都用红色的文字或图像来表示，在红绿灯中红色表示停止， 红色在政治上经常用来象征革命以及左派，共产主义国家用来表示共产主义，红色被认为能激起人雄性荷尔蒙的分泌，所以在运动比赛中身着红色服装者能取得更好的成绩，在中国，红色传统上表示喜庆，比如在婚礼上和春节都喜欢用红色来装饰， 红色表示爱的颜色， 红色是圣诞节常用的一种颜色，北美的股票市场，红色表示股价的下跌，在东亚的市场，红色表示股价上升，在政党中，红色传统上表示：中国代表中国共产党，加拿大代表加拿大自由党， 德国代表德国社会民主党以及德国社会主义民主党，英国代表工党， 美国代表共和党。
红色作为一种色彩本身不具备感情，因在不同的场景中，被人们赋予了各式各样的含义。
红色作为一种表意元素，表达的含义紧紧的与表现形式、使用场景联系起来。
在街道红绿灯等公共场景中，红色是一种小范围色，起到的作用是突出强调，引导人们将目光落到红色范围内，进而向人们传递警惕的含义，久而久之形成了固化的心智模型，认为红色是警惕的含义。