电极的概念是法拉第于1834年进行系统电解实验后提出的 。
电极是电子或电器装置、设备中的一种部件，用做导电介质(固体、气体、真空或电解质溶液)中输入或导出电流的两个端。
输入电流的一极叫阳极或正极，放出电流的一极叫阴极或负极。
电极有各种类型，如阴极、阳极、焊接电极、电炉电极等 。
电极是原电池的基本组成部分。
利用自发氧化还原反应产生电流的装置叫原电池，一个原电池必须由两个基本部分组成：两个电极和电解质溶液。
电极有正负之分，一般正极为阴极，获得电子，发生还原反应；负极则为阳极，失去电子，发生氧化反应。
电极可以是金属或非金属，只要能够与电解质溶液交换电子，即成为电极。
电机软启动的含义：电动机的起动过程分为两个阶段，先为斜坡起动阶段，后为恒流起动阶段.当起动即将结束时起动电流会自动减下来。
起动电流上升变化率和恒流值都可以任意设定，恒流值瓜大小决定起动时间的长短。
因此，起动电流上升变化率和恒流值一般应根据负载情况与生产要求来设定，以使软起动器获得最佳的起动过程，并减小起动损耗。
电动机</a>软起动这种起动方式在起动初始阶段有一个较大的起动冲击电流，该电流值大于设定的恒流值几，从而能产生较大的起动冲击转矩去克服较大的静摩擦阻转矩，使设备能够起动然后进人恒流起动阶段，直至起动结束。
电极材料指原电池的正负极与电解池的阴阳极材料，共同点均是电子良导电，且能提供较大反应面积，同时对于各自电极反应表现出较小极化电位，耐受电极反应电化学腐蚀，常用的电极材料有石墨、铜钨合金、银钨合金、黄铜：
1.石墨电极主要以石油焦、针状焦为原料，煤沥青做结合剂，经煅烧、配料、混捏、压型、焙烧、石墨化、机加工而制成，是在电弧炉中以电弧形式释放电能对炉料进行加热熔化的导体，根据其质量指标高低，可分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极和超高功率石墨电极；
2.银钨合金硬度高，抗电弧侵蚀、抗黏着和抗熔焊的能力强，用粉末冶金法制造，钨的合金多采用浸透法生产，用作低压功率开关、起重用开关，火车头用开关、大电流开关的预接点，以及重负荷的继电器、空气断路器；
3.黄铜是由铜和锌所组成的合金，由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜，如果是由二种以上的元素组成的多种合金就称为特殊黄铜，黄铜有较强的耐磨性能，黄铜常被用于制造阀门、水管、空调内外机连接管和散热器等。