张衡所处的东汉时代，地震比较频繁。
张衡对地震有不少亲身体验，为了掌握全国地震动态，他经过长年研究，终于在阳嘉元年发明了候风地动仪，这也是世界上的第一架地动仪，起西方国家用仪器记录地震的历史早一千多年。
地动仪有八个方位，每个方位上均有口含龙珠的龙头，在每条龙头的下方都有一只蟾蜍与其对应。
任何一方如有地震发生，该方向龙口所含龙珠即落入蟾蜍口中，由此便可测出发生地震的方向。
地动仪并不能预测地震，它只能知道地震是在哪个方位发生的。
在2009年9月20日，在张衡地动仪与观众会面中，在场参观的观众也可以参与到其中体验，而且通过体验也证明了炮声，汽车过境等等因素都不能对地动仪产生干扰，而且在教材之中为了符合科学的发明逻辑，在讲地动仪制造过程中，所采取的依旧是的是直立杆理论，这是误导学生的一种行为。
由于历史久远，张衡的地动仪已经失传，只留下一百多字的文字记载。
张衡所处的东汉时代，地震比较频繁。
张衡对地震有不少亲身体验，为了掌握全国地震动态，他经过长年研究，终于在阳嘉元年，即公元132年发明了候风地动仪，这也是世界上的第一架地动仪。
地动仪有八个方位，每个方位上均有口含龙珠的龙头，在每条龙头的下方都有一只蟾蜍与其对应。