乙炔，俗称风煤、电石气，是炔烃化合物系列中体积最小的一员，主要作工业用途，特别是烧焊金属方面，乙炔在室温下是一种无色、极易燃的气体，纯乙炔是无臭的，但工业用乙炔由于含有硫化氢、磷化氢等杂质，而有一股大蒜的气味，其分子式为C2H2；其被发现的历史经过为：1836年，英国著名化学家戴维汉弗莱的堂弟即爱尔兰港口城市科克皇家学院化学教授戴维爱德蒙德在加热木炭和碳酸钾以制取金属钾过程中，将残渣投进水中，产生一种气体，发生爆炸，分析确定这一气体的化学组成是碳和氢，并称它为一种新的氢的二碳化物，这是因为早在1825年他的同国化学家法拉第从加压的蒸馏鲸鱼油获得的气体中也获得一种碳和氢的化合物，分析测定它的化学组成是碳和氢，命名它为氢的二碳化物，而实际上法拉第发现的是苯，戴维爱德蒙德发现的是乙炔。
乙炔，俗称风煤和电石气，是炔烃化合物系列中体积最小的一员，主要作工业用途，特别是烧焊金属方面。
乙炔在室温下是一种无色、极易燃的气体。
纯乙炔是无臭的，但工业用乙炔由于含有硫化氢、磷化氢等杂质，而有一股大蒜的气味。
乙炔可用以照明，焊接及切断金属（氧炔焰），也是制造乙醛，醋酸，苯，合成橡胶，合成纤维等的基本原料。
乙炔燃烧时能产生高温，氧炔焰的温度可以达到3200摄氏度左右，用于切割和焊接金属。
供给适量空气，可以完全燃烧发出亮白光，在电灯未普及或没有电力的地方可以用做照明光源。
在20世纪60年代前，乙炔是有机合成的最重要原料，现仍为重要原料之一。
如与氯化氢，氢氰酸，乙酸加成，均可生成生产高聚物的原料。