中国古代君主授予贵族和功臣爵位的制度，是历代君主为巩固其统治地位，调整统治阶级内部关系而实行的一种封建等级制度。
爵位是表示贵族或功臣身份、地位的称号，分为不同的等级，有些爵位可以世袭。
在中国古代社会的政治等级制度中，先秦爵制，与世袭的宗法、分封等制度互为表里，爵位往往就是政治权力的标志。
秦以后的爵制，分赐爵与封爵。
与先秦爵制的性质有所不同。
五牲具体所指说法不一。
一种指牛、羊、猪、犬、鸡；一种指麋、鹿、?、狼、兔；还有一种指?、鹿、熊、狼、野猪。
磨所说的应是?，即獐子，又称原麝，一种小型的偶蹄类动物，体长为80至95厘米，尾长仅有3至5厘米，肩高50至60厘米，体重8至13千克。
头上没有角，没有上门齿，下犬齿呈门状，并与6枚门齿连成铲状，雄兽有一对獠牙状的上犬齿，一般为5至6厘米，露出唇外。
身体的毛色为黑褐色，背部隐约有六行肉桂黄色的斑点，颈部两侧至腋部有两条明显的白色或浅棕色纵纹，从喉部一直延伸到腋下。
腹部毛色较浅。
毛粗而髓腔大，毛被厚密，但较易脱落。
头和面部较狭长，吻部裸露，与面部都呈棕灰色。
耳长，大而直立。
短短的尾巴藏在毛下。
四肢很细，后肢特别长，站立时臀高于肩，蹄子窄而尖，悬蹄发达，适合疾跑和跳跃。