表面上看是防守，其实攻击也隐藏在里面。
攻击对方的时候兼顾到自己的后防，受中有攻，攻中带守。
起马局就是寓攻与守的开局着法。
兵家云:"先为不可胜，以待敌之可胜"。
此种开局类型属于稳守反击型，讲究细微处见功夫，体现了寓攻于守的战略意图。
象棋中士在现实中不对应具体的职务，只对应相应的阶层。
象棋是一个等级社会，但给了每个阶层最大的发挥空间。
士为虎士，当成禁卫队使用；马为斥候，探路用；车为战车，野战用；帅为元帅，指挥用；兵为马前卒，当成炮灰使用；相为通信员，传令用；炮，攻城用。
;士：活动范围比象更要小，它不仅不能过河，甚至还不能出“九宫”一步。
它只能在“九宫”之内，沿棋盘上标明的斜线走一格，往上斜走一格或往下斜退一格，就算走了一步。
“九宫”内的这两条斜线，是士的专用路线。
士在九宫内只能斜走士路，绝不能走将道。
为了易于下棋者与旁观者区别，有的棋所有的车马炮，兵卒，士象写法上全有区别。
例如炮一方写成石字旁，车马士一方写成加人字旁的。
这样可茌用一些特殊材料做象棋时或缺红黑绿着色原料时，可用字形区分。
将和帅的叫法是提倡"文" "武"之意，将注重武，帅注重文，即象棋才出现对弈而非"对杀"之说。