明朝有许许多多的农民起义，最著名有：闯王李自成起义，张献忠农民起义，高迎祥起义等。
李自成起义，是明末农民起义的重要一支。
明天启、崇祯年间，陕北连年旱荒，农民纷起暴动。
李自成为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。
李岩和李自成在崇祯二年起义并且提出均田免赋等口号，获得广大人民的欢迎，散布迎闯王，不纳粮的歌谣。
部队发展到百万之众，成为农民战争中的主力军。
张献忠起义。
崇祯三年，张献忠据米脂十八寨起义，号八大王。
实自成一军，转战陕、晋、豫、鄂间。
十六年取武昌，称大西王，旋克长沙，宣布钱粮三年免征，湘赣农民群起响应。
严厉镇压地主阶级的反抗。
大顺三年末清兵南下，他引兵拒战，在西充凤凰山中箭死。
高迎祥起义。
高迎祥与李自成、张献忠东征，攻破凤阳，毁明帝祖陵。
明朝没有皇帝是广东人。
明朝共有十六位皇帝，朱元璋是明朝的开拓者，其余皇帝均为朱元璋的后代。
朱元璋，即明太祖，字国瑞，原名重八，后取名兴宗，濠州钟离人，政治家，战略家，军事统帅，明朝开国皇帝。
朱元璋在位期间对各个方面都进行了改革，政治上废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，进一步的加强了中央集权，严惩贪官和不法勋贵。
经过洪武朝时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了，史称洪武之治。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛，1344年入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年被部下诸将奉为吴国公。
同年，攻占集庆路，将其改为应天府。
1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。
1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武，后先平定西南、西北、东北等地，最终统一中国。
明太祖于1382年设立锦衣卫，明成祖设立东厂，明朝中期设立西厂。
锦衣卫，明朝官署名，即锦衣亲军都指挥使司，皇帝的侍卫机构。
前身为明太祖朱元璋时所设御用拱卫司。
明洪武二年（1369）改设大内亲军都督府，十五年设锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。
朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，从事侦察、逮捕、审问活动。
东厂，官署名。
即东缉事厂，中国明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。
明成祖于永乐十八年设立东缉事厂，由亲信宦官担任首领。
明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。
西厂是明朝特有的官署名称，全称"西缉事厂"。
明宪宗时为加强特务统治，于成化十三年于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。
后因遭反对，被迫撤销。
正德元年短暂复开五年后又被撤销。