全站仪，即全站型电子测距仪，是一种集光、机、电为一体的高技术测量仪器，是集水平角、垂直角、距离、高差测量功能于一体的测绘仪器系统。
与光学经纬仪比较电子经纬仪将光学度盘换为光电扫描度盘，将人工光学测微读数代之以自动记录和显示读数，使测角操作简单化，且可避免读数误差的产生。
因其一次安置仪器就可完成该测站上全部测量工作，所以称之为全站仪。
广泛用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程测量或变形监测领域。
全站仪与光学经纬仪区别在于度盘读数及显示系统，电子经纬仪的水平度盘和竖直度盘及其读数装置是分别采用两个相同的光栅度盘和读数传感器进行角度测量的。
操作上都是大同小异的。
型号就有很多，主要分进口与国产的，进口的有徕卡、拓普康、索佳、天宝、宾得、尼康等；国产的就是北京博飞、南方（其实南方公司又有南方、瑞得、三鼎、科力达四个品牌）、苏一光、常州大地、科维、中纬等。
每个厂家旗下又有各系列的全站仪。
或者道路软件的应用，平纵横面的测量计算等。
全站仪棱镜常基本知识：?
1.反射棱镜的作用?：在利用反射棱镜(或者反射片)作为反射物进行测距时，反射棱镜接收全站仪发出的光信号，并将其反射回去。
全站仪发出光信号，并接收从反射棱镜反射回来的光信号，计算光信号的相位移等，从而间接求得光通过的时间，最后测出全站仪到反射棱镜的距离。
?
2.反射棱镜的原理?：实际上是光的反射定律和折射定律。
光在相同介质中发生反射时，其反射角和入射角相等；光由一种介质垂直两介质平面入射到另一种介质时，不会发生折射。