1.材料在弯曲过程中，外层受拉伸，内层受挤压，在其断面上必然会有一个既不受拉，又不受压的过渡层，应力几乎等于零，这个过渡层称为材料的中性层；
2.假想这样一个纯受弯构件，受到弯矩作用时，构件一部分受压，一部分受拉，然后假想有这样一个沿着构件长度方向的平面，既不受压，也不受拉，称之为中性层。
与任一横截面相交而形成的线，为横截面的中性轴。
弯曲型变形曲线的特点：抗侧刚度较小，其位移由两部分组成：梁和柱的弯曲变形产生的位移，侧移曲线呈剪切型，自下而上层间位移减小；柱的轴向变形产生的侧移，侧移曲线呈弯曲型，自下而上层间位移增大。
剪切型变形曲线的特点：抗侧刚度较大，剪力墙的剪切变形产生位移，侧向位移呈弯曲型,即层间位移由下至上逐渐增大，相当于一个悬臂梁。
弯曲正应力电测实验采用等增量加载法的目的是为了测得不同的线性载荷下的应力值，弯曲应力是指法向应力的变化分量沿厚度上的变化可以是线性的且也可以是非线性的；其最大值发生在壁厚的表面处，设计时一般取最大值进行强度校核；壁厚的表面达到屈服极限后仍能继续提高承载能力，但表面应力不再增加且屈服层由表面向中间扩展；所以在压力容器中弯曲应力的危害性要小于相同数值的薄膜应力。