教师这个职业是人类社会最古老的职业之一。
他受社会的委托对受教育者进行专门的教育。
对学生来说，又是学生智力的开发者和个性的塑造者。
因此人们把“人类灵魂的工程师”的崇高称号给予人民教师。
在教育过程中，教师是起主导作用的，他是学生们身心发展过程的教育者、领导者、组织者。
教师工作质量的好坏关系到我国年轻一代身心发展的水平和民族素质提高的程度，从而影响到国家的兴衰。
教师的角色不只是向学生传授某方面的课本知识，而是要根据学生的发展实际及教育目标、要求，在特定的环境中采用特定的教学方法，通过特定的途径来促进学生成长，教师这种角色是一种性质复杂的职业角色。
一个人成长为这种角色需要经过复杂的、长期的学习过程。
教师角色的性质就在于帮助学生成长；或者说，教师是促进学生成长的人。
教师的职业道德是教师在自己的行业行为中必须遵守的社会道德标准，体现一定社会的道德风貌。
教师的职业道德具体表现为依法执教、爱岗敬业、严谨治学、热爱学生、团结协作、尊重家长、廉洁从教和为人师表。
教师的职业道德是应社会的需要而产生的，应反映社会发展潮流和方向、合乎时代的要求。
新时期社会主义教师职业道德的构建，要体现时代精神，要具有鲜明的时代性。
因此，新时代赋予教师职业道德以新的内容，人民教师除了具有以上职业道德外，还应具有：主体意识、科学精神和创新精神、道德责任感。
教师职业道德是指教师在其职业生活中，调节和处理与他人、与社会、与集体、与职业工作关系所应遵守的基本行为规范或行为准则，以及在这基础上所表现出来的观念意识和行为品质。
对教师道德的时代内涵的理解如下：教师道德的时代内涵，是一种规范，也是一种约束，教师是一个神圣的职业，其职业特点不仅仅是授业解惑，更是人们心灵的导师；教师道德的时代内涵要求教师应当具有职业崇高性的认识，根据时代要求培养高素质的人才，高素质的人才需要高素质的教育，高素质的教育需要高素质的教师；教师应当模范遵守职业道德规范，做到敬业爱岗、关爱学生、教书育人、为人师表、终身学习；教师应当制定职业规划，满足教师自身发展的需要、有助于教师确定发展目标、有助于教师适应未来的竞争和社会的需要、有助于解决教师职业倦怠。