自由球就是在犯规后，击球方指定为活球的目标球，此时可以选择台面上任意一颗球作为红球击打，斯诺克台球与其他台球最大的不同点，就是它靠击球入袋得分，因此，打斯诺克台球必须使子球的球路要朝向着球袋，斯诺克剩彩球超分时是不能再打自由球的。

斯诺克的意思是"阻碍、障碍"，所以斯诺克台球有时也被称为障碍台球，此项运动使用的球桌长约3569毫米、宽1778毫米，台面四角以及两长边中心位置各有一个球洞，使用的球分为1个白球，15个红球和6个彩球共22个球，击球顺序为一个红球、一个彩球，直到红球全部落袋，然后以黄、绿、咖啡、蓝、粉红、黑的顺序逐个击球，最后以得分高者为胜，斯诺克盛行于英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和印度等英联邦国家以及香港，目前在中国发展很快。