研发支出指的是投入某个项目之前的费用，开发支出指的是项目立项后所发生的费用。
1.研发支出是指在研究与开发过程中所使用资产的折旧、消耗的原材料、直接参与开发人员的工资及福利费、开发过程中发生的租金以及借款费用等；
2.开发支出项目是反映企业开发无形资产过程中能够资本化形成无形资产成本的支出部分。
开发支出项目应当根据"研发支出"科目中所属的"资本化支出"明细科目期末余额填列。
研发工作的主要目的就是创新，满足人们日益发展的需求从而推进社会进步。
研发即研究开发、研究与开发、研究发展，是指各种研究机构、企业或个人为获得科学技术(不包括人文、社会科学)新知识，创造性运用科学技术新知识，或实质性改进技术、产品和服务而持续进行的具有明确目标的系统活动。
2016年2月，美国国家科学基金会发布的《美国科学与工程指标》显示，中国已成为不容置疑的世界第二研发大国。
研发包涵四个基本要素：创造性，新颖性，科学方法的运用和新知识的产生。
研究开发活动的产出是新的知识，或者是新的和具有明显改进的材料、产品、装置、工艺或服务等。
研发支出是发生的过程说要产生的费用，无形资产是研发结束后形成的结果。
企业内部研究开发项目所产生的支出应区分研究阶段支出和开发阶段支出，企业自行开发无形资产的研发支出，不满足资本化条件的，借记“研发支出――费用化支出”科目，满足资本化条件的，借记“研发支出――资本化支出”科目，贷记“原材料”、“银行存款”、“应付职工薪酬”等科目。
研究开发项目达到预定用途形成无形资产的，应按“研发支出――资本化支出”科目的余额，借记“无形资产”科目，贷记“研发支出――资本化支出”科目。