至元代，我国行省制度确立起来。
元代疆域辽阔，战争频繁，为了便于管理，把胜利成果巩固下来，除设置中央一级的中书省外，又将全国划分成十个大的地方行政区域。
每个行省下辖路、府、州、县四级地方行政机构。
元朝创设的行省制度，是秦朝以来郡县制度的发展，也是我国历史上政治制度和地方行政区域划分制度的一次重大改革。
行省制度的建立，不仅加强了元朝的中央集权统治，巩固了我国多民族国家的统一，而且对明、清以及后来的政治制度和地方行政区域划分制度也产生了积极的影响。
元代后，“行省”这个名称一直沿用下来。
明代虽然改行省为布政司，但在口语中仍如此称呼。
元代的行省划分，也初步奠定了今天中国的行省规模和政区划分。
古代的黄金和白银大概在唐宋时期成为流通货币使用，中国古代的银流通比较普遍，而金一般不作为货币使用，而是作为建筑、艺术品的原材料，在先秦两汉的古代文献中所说的金却是铜制货币的单位，在先秦两汉贵金属是极少见的奢侈品，多用于工艺品，比如曾侯乙幕中出土的金钗，而世面上流通的货币却多是青铜材质，到了唐宋时期，冶金业的发展使得青铜的生产量猛增，所以铜钱就成了普遍的低廉货币，而稀有的金银也成了高额货币。
从明朝开始。
明朝开始实施海禁，严禁出海，而且把永乐年间郑和下西洋的资料全毁了，航海技术停滞不前，到了清朝以后延续明朝的海禁，并且更加严厉，闭关锁国，完全没有和国际接轨，清朝统治中国300年，欧洲在不断发展科技，通过航海技术不断的扩张殖民地，掠夺殖民财富。