人死亡后体温的变化以及皮肤是僵硬程度：尸僵，形成机制主要是三磷酸腺苷学说，即死后肌肉中的ATP不断分解而不能再合成，致使肌肉收缩，尸体变硬。
在死后1至3小时开始出现降温，经4至6小时，尸僵扩延到全身有余温。
12至24小时发展到顶峰，24至48小时开缓解；完全缓解需要3至7天降温至零度。
非洲中部的密林里，居住着一个贝拉尔部族。
这个部族沿袭一种奇特的食葬习俗，他们分食本族死者遗体，葬死者于生者腹中，因而被称为食葬族。
这种食葬方法是1970年日本旅行家 芥川玲司发现的。
芥川是位 日籍华人，生于上海，自幼随父东渡，在日本经商。
当人到中年，事业有成时，他忽生遐想，要当一名旅行家，去寻奇探险。
1969至1970年，他用了两年时间，在4名黑人向导的陪行下，横跨非洲中部的丛山莽林，行程18400公里，意外地与贝拉尔簇相遇。
他在部落里生活了一个多月，目击了食葬式的全部过程。
回日本后于1984年出版了《密林里的食葬部族》，第一次向世界介绍了食葬部族的奇俗。
尸冷，人死后，产热停止而散热仍继续，尸体逐渐变冷，尸冷的快慢受尸体内外因素的影响较大，身体本身的因素有年龄、身体状况、死因等原因，尸体的穿着、铺盖、棉被等是否单薄也有影响，死后3至4小时内尸体的温度就和环境温度相一致；尸松，表现为肌肉松弛，肢体变软，瞳孔散大，眼微睁，皮肤失去弹性，各关节极易屈曲等；尸僵，会在死后1至3小时内开始出现，表现为咬肌、颈肌、颜面部肌肉僵硬，下颌关节固定，经4至6小时，尸僵扩延到全身，12至24小时发展到顶峰，24至48小时开缓解，完全缓解需要3至7天，尸僵缓解的顺序与其发生的顺序相同；尸臭，通常从死后第2至3昼夜开始腐烂产生臭气，有时在人将死未死之时就会产生少量这种臭气；尸体膨胀，死亡3至7天后腐败气体进入皮下组织，颜面肿胀呈黑色，眼球突出，口唇变厚，舌尖挺出，腹部膨隆，呈所谓巨人观；白骨化，在腐败过程中，尸体所有软组织分解消失露出白骨，在空气中白骨化所需的时间随季节不同，成人尸体在夏季需半个月至一个月以上，在土中白骨化经过时间长，季节变化少，在成人需7至10年，小儿尸体4至5年，幼儿尸体2至3年，新生儿尸体大约1年。