1.第一阶段，计算机技术与通信技术相结合，形成了初级的计算机网络模型，此阶段网络应用主要目的是提供网络通信、保障网络连通；
2.第二阶段，在计算机通信网络的基础上，实现了网络体系结构与协议完整的计算机网络，此阶段网络应用的主要目的是：提供网络通信，保障网络连通，网络数据共享和网络硬件设备共享；
3.第三阶段，计算机解决了计算机联网与互连标准化的问题，提出了符合计算机网络国际标准的“开放式系统互连参考模型”，从而极大地促进了计算机网络技术的发展；
计算机网络可以从网络结点分布，交换方式，网络拓扑结构方面进行分类。
1.从网络结点分布来看，可分为局域网，广域网，和城域网。
局域网是一种在小范围内实现的计算机网络，一般在一个建筑物内，或一个工厂，一个事业单位内部，为单位独有。
2.按交换方式可分为线路交换网络，报文交换网络，和分组交换网络。
线路交换最早出现在电话系统中，早期的计算机网络就是采用此方式来传输数据的，数字信号经过变换成为模拟信号后才能在线路上传输，报文交换是一种数字化网络。
3.按网络拓扑结构可分为星型网络，树型网络，总线型网络，环型网络和网状网络。