当发电机发电时，由于线圈在磁场中切割磁感线，将会产生感应电流，感应电流的方向与磁场方向和线圈运动方向有关，当线圈在磁场中运动中，运动方向将会发生改变，而磁场方向不变，所以，产生的感应电流方向也会发生改变，即线圈中的是交流电。
直流电机的几种励磁方式：他励直流电机：励磁绕组与电枢绕组无联接关系，而由其他直流电源对励磁绕组供电的直流电机称为他励直流电机。
并励直流电机：并励直流电机的励磁绕组与电枢绕组相并联，作为并励发电机来说，是电机本身发出来的端电压为励磁绕组供电。
串励直流电机：串励直流电机的励磁绕组与电枢绕组串联后，再接于直流电源。
这种直流电机的励磁电流是电枢电流。
复励直流电机：复励直流电机有并励和串励两个励磁绕组。
若串励绕组产生的磁通势与并励绕组产生的磁通势方向相同称为积复励。
若两个磁通势方向相反，则称为差复励。
不同励磁方式的直流电机有着不同的特性。
直流电动机：直流电动机</a>的转矩较大，维修费用便宜，启动特性较好，相对环保。
缺点是制造费用昂贵，内部刷碳，使用起来有一定的影响。
交流电动力：交流电机的优点就是制造费用不高，并且随着科技的发展，通过变频电机能够进行直流电模拟，后期维护也比较简单。
缺点是它的启动性和调速性都是比较差的，功率不怎么好，污染也相对较大。