老子在西方相对更受欢迎。
虽然在国外虽然孔子学院很多，但是老子的无为而治的思想，是一种变相的自由的思想，而在西方文化中，恰恰就是自由要比尊崇更加的重要。
很多西方人认为孔子主要讲伦理学，而西方人认为伦理学这些东西应该是宗教的范畴，所以觉得没什么好讨论的，而老子讲的哲学则是深奥无比，外国人很难看懂，而看不懂就会觉得了不起，且《老子》比较精简短小，《论语》相对来说篇幅较大，简洁的东西总是更受人欢迎的，所以《道德经》在西方印刷或出版或翻译的都要比《论语》要多的多。
一、老子在历史上的地位解释如下：道家学派创始人，姓李名耳，字聃，一字或曰谥伯阳，出身华夏族，出生于春秋时期陈国苦县厉乡曲仁里，是中国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。
二、孔子在历史上的地位解释如下：中国儒家学派创始人，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，祖籍为宋国栗邑（今河南省商丘市夏邑县），出生于春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市），中国著名的思想家、教育家，与弟子周游列国十四年，晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。
老子的贡献：
1.老子的本体论学说，奠定了中国古代一元本体论哲学的理论基础。
2.老子的朴素辩证法学说，对中国和世界建立辩证思维体系产生了深远的影响。
3.老子以“知常”为标志的认知理论，对后世确立追求真理的价值取向影响至深。
孔子的贡献：
1.孔子创立了儒家，而后后世中国传统文化的核心思想就是儒家思想，对中国文化影响最大的就是孔子的“仁”学。
这是孔子对中国传统文化最大的贡献。
2孔子提出“仁”、“礼”等概念，要求人们要“严以律己，宽以待人”，要做到“忠恕”，要热爱学习，还应该“见贤思齐”，最终达到“修身齐家治国平天下”的理想境界。
3.孔子一生“述而不作”，没有留下自己的专著，但整理了夏商周三代的重要文献，为保存上古时代的文化做出了伟大贡献。
4.孔子创立私学，打破了西周时期“学在官府”的旧制度，培养出了颜回、子贡等“七十二贤人”。