齿轮外径是指齿顶圆的直径，即通过齿轮圆心且两个端点都在齿顶圆任意一点的线段。

齿轮是依靠齿的啮合传递扭矩的轮状机械零件，齿顶圆是指齿顶端所在的圆。

齿轮通过与其它齿状机械零件传动，可实现改变转速与扭矩、改变运动方向和改变运动形式等功能。

由于传动效率高、传动比准确、功率范围大等优点，齿轮机构在工业产品中广泛应用，其设计与制造水平直接影响到工业产品的质量。

齿轮轮齿相互扣住齿轮会带动另一个齿轮转动来传送动力。

将两个齿轮分开，也可以应用链条、履带、皮带来带动两边的齿轮而传送动力。