《简・爱》是一部带有自传色彩的长篇小说，它阐释了这样一个主题：人的价值＝尊严＋爱。
《简・爱》是以她自己的经历为原型。
从外貌、慈善学校、家庭教师经历、以及被不喜欢的人求婚等都来源于夏洛蒂・勃朗特自己的经历。
夏洛蒂・勃朗特：英国女作家，她与两个妹妹，即艾米莉・勃朗特和安妮・勃朗特，在英国文学史上有“勃朗特三姐妹”之称。
1816年生于英国北部约克郡的豪渥斯的一个乡村牧师家庭，母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所专收神职人员孤女的慈善性机构柯文桥女子寄宿学校。
15岁时她进入伍勒小姐办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。
后来她曾作家庭教师，最终她投身于文学创作的道路。
1847年，夏洛蒂・勃朗特出版长篇小说《简・爱》，轰动文坛。
1848年秋到1849年她的弟弟和两个妹妹相继去世。
在死亡的阴影和困惑下，她坚持完成了《谢利》一书，寄托了她对妹妹艾米莉的哀思，并描写了英国早期自发的工人运动。
她另有作品《维莱特》和《教师》，这两部作品均根据其本人生活经历写成。