锌是重要的有色金属原材料，目前，锌在有色金属的消费中仅次于铜和铝，锌金属具有良好的压延性、耐磨性和抗腐性，能与多种金属制成物理与化学性能更加优良的合金 。
主要作用：
1.镀锌用作防腐蚀的镀层，如镀锌板，广泛用于汽车、建筑、船舶、轻工等行业，约占锌用量的百分之46。
锌具有优良的抗大气腐蚀性能，所以锌被主要用于钢材和钢结构件的表面镀层。
2.电镀用热镀锌合金表面氧化后会形成一层均匀细密的碱式碳酸锌ZnCO3氧化膜保护层，该氧化膜保护层还有防止霉菌生长的作用。
3.由于锌合金板具有良好的抗大气腐蚀性，近年来西方国家也开始尝试着直接用它做屋顶覆盖材料，用它作屋顶板材使用年限可长达120至140年，而且可回收再用，而用镀锌铁板作屋顶材料的使用寿命一般为5至10年。
现将锌摄入过量对人体的危害介绍如下：
1.人体内锌量高，将会使人体抗癌能力降低，甚至刺激肿瘤生长。
2.引起某些有害元素的慢性中毒或诱发某些疾病。
3.大量的锌能抑制吞噬细胞的活性和杀菌力，降低人体的免疫功能，使抗病能力减弱，而对疾病易感性增加。
4.使体内胆固醇代谢紊乱，产生高胆固醇血症，继而引起高血压及冠心病。
5.过量的锌能抑制铁的利用，致使铁参与造血机制发生障碍，从而使人体发生顽固性缺铁性贫血。
6.引起心肌细胞氧化代谢紊乱、单纯性骨质疏松、脑组织萎缩、低色素小细胞性贫血等一系列生理功能障碍。
7.引起恶、心呕吐、上腹部不适等消化道反应，重者可致胃溃疡、出血、甚至穿孔。
8.大剂量摄入锌制剂可引起锌中毒。
锌的良好来源有蛋黄粉、西瓜子、干贝、花茶、虾、花生酱、花生、猪肉和禽肉等。
锌的丰富来源有面筋、米花糖、芝麻南糖、口蘑、牛肉、肝、调味品和小麦麸等。
锌的良好来源有鱿鱼、豌豆黄、海米、香菇、银耳、黑米、绿茶、红茶、牛舌头、猪肝、牛肝、豆类、金针菜、蛋、鱼、香肠和全谷制品等。
锌的微量来源有海参、枣、黄鳝、木耳、大葱、甜面、酸梅晶、玉米粉、麦乳精、饮料、动物脂肪、植物油、水果、蔬菜、奶和糖等。
总体而言，动物食品中锌含量比植物食品高些。