等差数列是指从第二项起，每一项与它的前一项的差等于同一个常数的一种数列，常用A、P表示。

这个常数叫做等差数列的公差，公差常用字母d表示。

等差数列的应用日常生活中，人们常常用到等差数列，如在给各种产品的尺寸划分级别时，当其中的最大尺寸与最小尺寸相差不大时，常按等差数列进行分级。

中国古代南北朝的张丘建早已在《张丘建算经》提到等差数列。

常数数列，也叫常数列，若一个数列的每一项都为一个相等的常数，则数列为常数数列，常数列是特殊的等差数列。